La leggenda racconta che le Ninfe erano bellissime giovani vergini che nascevano nell’Olimpo, ma a differenza degli Dei amavano vivere sulla terra con gli umani con i quali spesso si univano in matrimonio.

Come le Dee erano adorate ma non pubblicamente per non offendere le signore dell’Olimpo.

Ogni ninfa aveva un luogo di provenienza che le appellava in gruppi, Nereide abitanti del mare, Driadi delle foreste, Oreadi delle montagne…

Vi racconto la leggenda secondo la quale nacque la Fonte delle Terme Nitrodi a Ischia.

In un periodo lontanissimo una pestilenza aveva colpito gli Ischitani, la sibilla profetizzò che solo le acque pure della zona Barano potevano salvarli ma occorreva l’intercessione di una ninfa.

Una giovane donna un po’ sbarazzina decise di approfittare della profezia, s’inoltrò nei recessi delle acque per raccogliere nitro e zolfo e somministrarlo agli abitanti…

Fu scoperta e per punizione pietrificata, dal suo corpo allora sgorgò la fonte che prese il nome di Nitrodi grazie alla presenza curativa dei due elementi (nitro e zolfo).

Le terme sono collocate poco distante a dove alloggiavo io, infatti, ero ospite dell’Hotel Europa. Saputo della leggenda, ho chiesto consiglio al personale per raggiungere il sito.

Inutile dire che la gentilezza è stata enorme e le informazioni dettagliate.

Il cammino è impervio, la fonte è collocata fra Barano e Bonaparte, la linea di autobus, però è fruibile nelle vicinanze dell’Hotel.

Arrivato in loco, il mezzo si è fermato in un parcheggio molto grande, dal quale inizialmente non scorgevo nulla, poi incominciai a intuire…

La fonte è posta in un anfratto al quale si accede percorrendo ponticcioli e terrazze scavati nella roccia dove inoltre trovano posto piccoli gruppi di lettini per asciugarsi dopo il bagno.

Fra alberi di ogni specie, sempreverdi, mirtilli, pesco e i classici fichidindia della macchia mediterranea si arriva all’acqua.

Pura, cristallina e molto benefica, se devo dare retta alle molte leggende che gli isolani raccontano sulla fonte, non è difficile credere a ciò che si vede, gli abitanti del luogo godono di ottima salute, sono allegri e solari e onestamente, conto di tornarci presto, non so come e perché ma i miei “doloretti” ne hanno tratto enorme beneficio.

Pertanto porgo un omaggioso saluto alle Ninfe, a Ischia, e un arrivederci a presto!

Vincenzo

Sono due gli argomenti sui quali è perfettamente inutile tentare di avere la meglio con un italiano:

calcio e vino, soprattutto se di produzione locale!

Ne sanno qualcosa gli ischitani, maestri nella coltivazione di vigneti che forniscono uve pregiate e variegate per la produzione di diversi tipi di vini dal gusto inconfondibile.

E’ risaputo che i tralicci esposti al sole perenne e profumati dall’acqua salmastra producono uve dall’aroma particolare che non si trovano da nessun’altra parte.

L’isola vanta una tradizione millenaria, come dimostrano le aziende vinicole del territorio, che curano con passione e dedizione i loro vigneti al fine di realizzare prodotti ad hoc.

L’uva Forastera o uva dell’Isola ha origini ignote, si presume che intorno al 1800 fu appunto un “forestiero” a introdurla e da allora è sempre stata prodotta.

La Biancolella, molto succosa e dal sapore neutro entra nella creazione di vini altamente selezionati.

Il Piedirosso o Per’è Palummo Passito è un’uva rossa, profumata e tendente al dolce con un gradevole retrogusto tanninico. Con cotanta produzione, la vendemmia Ischitana è un avvenimento che non esclude nessuno, una festa di profumi, colori e sapori.

Le aziende produttrici sono famose e aperte al pubblico. Fra queste, le Cantine Mazzella che raccolgono l’uva e la pigiano secondo l’antica tradizione, tutto a mano senza nessun ausilio tecnologico, pigiando l’uva come si faceva una volta.

Casa D’Ambra ha i suoi vigneti in località Frassitelli e le cantine alle pendici del Monte Epomeo, uno scenario irreale che ben si sposa con la degustazione dei suoi vini.

Le Cantine Pietratorcia, invece, puntano molto sull’aiuto di tecnologia all’avanguardia per limitare la produzione e dar vita a un prodotto di alto profilo e competitivo a livello internazionale.

Tutte le aziende e anche i privati, ogni anno ringraziano Bacco, per la sua benevolenza, con un antico rito che inizia all’alba, con la raccolta a mano e successivo trasporto, a spalle, fino alle macine, segue la spremitura fino a quando finalmente fuoriesce il mosto!

In quest’occasione, i fortunati ospiti dell’Hotel Europa godranno di un privilegio in più, oltre alla degustazione a cena dei vini novelli e d’annata, potranno partecipare a una gita a Serrara Fontana, per visitare un vigneto famoso quanto antico, con accesso alle cantine. Saranno i proprietari dell’Hotel Europa a fare da ciceroni e anfitrioni per fare gustare agli ospiti un pranzo tipico annaffiato dal migliore succo d’uva dell’isola.

Grazie Peter per le foto – www.pbase.com/isolaverde/recisch

Ci sono luoghi nel mondo che non hanno nulla di terreno, riconducibile al periodo d’inquinamento e devastazione della tecnologia moderna, eppure esistono aree, protette gelosamente dove anche l’essere più scettico non può fare a meno di confrontarsi con la realtà millenaria della natura.

La nostra meravigliosa isola custodisce un angolo di eden fortemente voluto e creato da un sogno di Lady Walton. Nel 1956 ella chiamò in aiuto uno dei più famosi architetti del paesaggio dell’epoca, Russell Page, e, insieme crearono un giardino (anche se è riduttivo definirlo così) che coprisse una vasta area del comune di Forio dove i Walton vivevano.

I giardini La Mortella hanno richiesto più di 50 anni di cure e amore per diventare ciò che oggi sono e offrire uno spettacolo di ineguagliabile e commovente bellezza.

A valle, il percorso si svolge fra piante tropicali provenienti da tutto il mondo, dalla Cina fu importato il Ginkgo Biloba che troneggia e accoglie i visitatori fornendo ombra fresca per permettere di ammirare le felci arboree e tutte le piante da fiore che incatenano lo sguardo nel contrasto di colori creato. In quest’area due fontane primeggiano in bellezza, la prima con 8 lati, creata nel 1982 in occasione dell’ottantesimo compleanno di Sir Walton, e la seconda che pare sorgere spontanea da un laghetto abitato da ninfee che danzano leggiadre sullo specchio d’acqua. Il percorso lentamente conduce in collina verso il giardino delle Aloe, svariate specie di questa prodigiosa pianta originaria dell’Africa, che si mostrano intricate e inaccessibili come alcuni aspetti della loro terra d’origine. Qui trova collocazione il Tempio del Sole al cui interno vivono innumerevoli specie di piante che leggenda vuole, siano protette da “Latona, madre di Apollo”.

Passeggiando immersi nella natura magica de La Mortella, il tempo perde senso, la mente vaga mentre lo sguardo assimila luci e colori, aspettando quasi di vedere comparire creature eteree e leggendarie che non appartengono alla terra…

Il profumo dei fiori esotici, dell’erba e del mare si confonde inebriando i sensi in modo commovente, fino a quando si giunge al Teatro Greco, talmente incastonato fra le rocce e i cespugli che non sembra un vero teatro; invece è lì dove si svolgono concerti e spettacoli di alto profilo, fra rose e felci.

Dal 31 marzo al 4 novembre, periodo in cui il giardino è aperto alle visite, è un susseguirsi di serate culturali e distensive. E’ possibile consultare il calendario degli avvenimenti presso l’Hotel Europa, che sarà felice di ospitarvi e consigliarvi i momenti da non perdere.

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Le spiagge di Ischia sono moltissime e costeggiano l’isola quasi ad incastonarla, come un vero e proprio gioiello. Ischia, isola vulcanica dal paesaggio particolarmente suggestivo, mostra la sua natura più particolare proprio attraverso le meravigliose scogliere e le sue spiagge che si distinguono l’una dall’altra per particolarità e bellezza.

La spiaggia dei Maronti: è la spiaggia più grande dell’isola, con i suoi 3 chilometri viene compresa tra il comune di Serrara Fontana e il comune di Barano. Ricca di locali attrezzati, è rinomata in tutto il mondo per le sue fumarole, (in cui un vulcanesimo secondario rende la sabbia bollente con emissione di gas sia dal mare che dal sottosuolo). Spesso la spiaggia dei Maronti viene utilizzata per praticare vari sport nautici ed ha un mare di media profondità; è esposta al grecale, allo scirocco e al maestrale.

La spiaggia di San Montano: nella suggestiva cornice della Baia di San Montano, nasce la splendida spiaggia omonima, a Lacco Ameno. Per la particolare natura della vegetazione, è una delle spiagge più particolari di Ischia, ha un fondale molto basso adatto in particolar modo ai bimbi con una sabbia così fine da avvicinarsi a quella delle spiagge tropicali. E’ una spiaggia esposta al maestrale.

Spiaggia del Lido: situata ad Ischia Porto, si trova la spiaggia del Lido, quasi tutta occupata da attrezzatissimi stabilimenti balneari. La spiaggia, esposta al maestrale, ha acque di media profondità ed è affollata molto spesso da turisti per i tantissimi localini che si trovano nei dintorni.

Spiaggia dei Pescatori: all’ingresso dell’antico Borgo di Ischia Ponte è situata la spiaggia dei Pescatori, così chiamata perché un tempo frequentata esclusivamente dai pescatori dell’isola. L’Hotel Europa è situato a soli 200 metri da questa incantevole spiaggia dalla sabbia fine, e offre sconti vantaggiosi agli ospiti che vorranno passarci giornate rilassanti.

Spiaggia di Cartaromana: nella Baia di Cartaromana è situata l’omonima spiaggetta, nei pressi degli scogli di S.Anna e del Castello Aragonese. La spiaggia, che si trova nell’area archeologica marina dell’isola, è raggiungibile a piedi tramite un sentiero di circa 700 metri oppure con i taxi boat che partono da Ischia Porto e Ischia Ponte. La zona è particolarmente amata dai sub, per la presenza di varietà di pesci rari e di posidonia oceanica.

Spiaggia di Citara: nella splendida Forio, la spiaggia della Chiaia offre un panorama unico ed è possibile godere di una spettacolare veduta del tramonto.

Spiaggia di Cava dell’Isola: sempre a Forio si trova la spiaggia di Cava, ritrovo per molti giovani. E’ adatta ai bimbi per la scarsa profondità dell’acqua ed è baciata dal sole tutto il giorno.

Spiaggia degli Inglesi: tra Ischia Porto e Casamicciola, nella zona di S.Alessandro, è situata la spiaggia degli Inglesi, un piccolo tratto di spiaggia dalla sabbia molto fine, raggiungibile via terra da una piccola stradina, mentre via mare è raggiungibile con i taxi boat. Meno affollata delle altre spiagge, per la sua posizione meno esposta al sole, è ideale per chi non è amante della confusione.

Spiaggia di Sant’Angelo: qui ci si arriva solo a piedi; è una spiaggia davvero caratteristica, poiché collega la costa con l’antico edificio vulcanico del promontorio di Sant’Angelo. Adiacente alla piazza dell’omonimo borgo, è ricca di ristorantini, bar e negozietti caratteristici.

Grazie Peter per le foto – www.pbase.com/isolaverde/recisch

Il Castello Aragonese, parte della storia dell’isola di Ischia, è ancora oggi una delle attrattive culturali più famose di Ischia, non solo per la sua origine ma anche per la particolarissima posizione in cui si trova, su un piccolo isolotto nato da un’eruzione sinattica di circa 300.000 anni fa. Il castello, collegato ad Ischia Ponte da un piccolo pontile, è situato a pochi passi dall’Hotel Europa ed è di antichissima fattura.

Fu costruito, infatti, nel 474 a.C, da Gerone di Siracusa (da cui deriva un altro nome dato al castello, Castel Gerone o Castello Geronda) ed è stato residenza di moltissime autorità politiche e religiose dell’isola che cercavano un luogo sicuro e panoramico per difendersi dai nemici. Dopo la caduta dell’impero romano, la fortezza subì sfortunatamente molti attacchi da Vandali, Visigoti, Arabi e Normanni fin quando Alfonso d’Aragona, nel 1441, visitando il sito, se ne innamorò e lo trasformò in un castello in cui visse con Lucrezia d’Alagno.

Tuttavia il castello è conosciuto, ancora oggi, per esser stato luogo di ritrovo dei più grandi artisti e letterati italiani. Quando nel 1509, Ferrante D’Avalos sposò Vittoria Colonna, la prima poetessa italiana, al castello sopraggiunsero, negli anni a seguire, Michelangelo Buonarroti, Bernardo Tasso, Iacopo Sannazzaro, Ludovico Ariosto, Annibale Caro l’Aretino e tantissimi altri ospiti illustri che la famosa Vittoria ospitava a palazzo.  Dopo un periodo di grande fasto e splendore, con la morte di Alfonso d’Avalos, nel 1546, il castello subì altre trasformazioni ed ospitò chiese, parrocchie e conventi fino a quando, nel 1890, non divenne di demanio pubblico.  Fu acquistato dall’avvocato Nicola Mattera, nel 1912, ancora oggi proprietario dell’edificio.

Attualmente il castello, dopo bombardamenti e saccheggi, ha conservato solo in parte la struttura originaria. Non è più presente la cattedrale che ospitò il matrimonio di Vittoria Colonna e Alfonso d’Avalos, oggi spazio semiaperto adibito a manifestazioni e concerti, ma si può ancora visitare la cripta sottostante la cattedrale, composta da sette piccole cappelle delle più importanti famiglie gentilizie dell’epoca, con affreschi e stucchi di grande pregio. Da visitare, per la sua incantevole bellezza, è la Chiesa dell’Immacolata, risalente al 1737 e voluta dalla badessa Lanfreschi ed oggi sede di moltissime mostre di pittura e scultura.

Mèta turistica di grandi pittori tra cui Picasso, Dalì e De Chirico, che amavano esporre le loro opere in una cornice suggestiva come quella del castello, oggi ospita iniziative pubbliche e private di grande rilievo. In cima allo scoglio su cui sorge il Castello, c’è il Maschio, una residenza voluta da Alfonso d’Aragona, oggi non aperta al pubblico, sotto cui è situata la splendida terrazza panoramica degli ulivi, che consente ai turisti di scorgere un panorama unico: è possibile vedere, infatti, lo squarcio che va dalla penisola sorrentina fino al golfo di Gaeta.

Nel periodo estivo (1 aprile- 15 ottobre) è visitabile dalle ore 9 alle 19 con ingresso a persona di 10 euro.

Grazie Peter per le foto – www.pbase.com/isolaverde/recisch

Epomeo, un nome strano e originale, l’etimologia non è certa, ma, sia risalga all’antico greco o dal latino il significato è simile: guardare, mirare o guardarsi intorno. In effetti, lo scopo ultimo è proprio quello, arrivare in cima e lasciarsi ammaliare dalla veduta.

Se siete ospiti dell’Hotel Europa, ad appena 300 metri di distanza trovate Piazza degli Eroi, da lì partono diverse navette e bus, fra questi la linea CD che vi porta al punto di ritrovo per iniziare la passeggiata.

Si parte da Fontana, una piccola frazione di Serrara-Fontana, la scelta è fra una piacevole camminata a piedi o a dorso di un asinello, in qualsiasi modo si decida di salire, lo spettacolo è sorprendente, coltivazioni curatissime e ordinate si mischiano gradevolmente con la natura ancora selvaggia.

Pare di tornare indietro nel tempo, ad ogni passo la “civiltà” si allontana i rumori si affievoliscono e resta solo il vostro respiro che fa eco ai suoni della natura. Con calma, lentamente chiunque può affrontare la salita facendo trekking, dal luogo di partenza alla cima sono previsti 20 minuti di totale immersione in un delizioso eden incontaminato. Stretti sentieri scavati nella roccia e resi praticabili da migliaia e migliaia di passeggiate avvenuti nel corso dei secoli hanno lasciato un impronta indelebile, nel totale silenzio si possono udire in sottofondo le risate cristalline degli antenati del luogo. Mentre si procede dalla contrada Bocca di Serra la strada piano piano si allarga e si incomincia a scorgere tutto ciò che sta intorno, fino a quando arrivati al Belvedere Fatebenefratelli la veduta lascia esterrefatti, è un tripudio di colori, forme e volatili di ogni specie che aleggiano in aria…

Poi, tutto di un tratto il panorama cambia, un’immersione nella magia del bosco dei Frassitelli annulla il tempo e lo spazio, fiori, massi lavici, erbe rigogliose colpiscono l’immaginazione lasciandovi senza fiato.

Non è ancora finita, non avrete il tempo di riprendervi perché vi troverete davanti alla cima, la Pietra dell’Acqua, lì si staglia l’Eremo di San Nicola, una costruzione antichissima che trova radici nel lontano Quattrocento, un luogo di culto religioso che nonostante sia stato trasformato in hotel, conserva ancora la struttura originaria che trasmette serenità anche alle anime più tumultuose. L’Eremo è circondato da un belvedere dal quale si ammira tutta l’isola sottostante ed è a quel punto che potrete concedervi un sano e saporito pasto nel ristorante del luogo.

Un ringraziamento per le foto a www.albertoischia.it/blog/